Description du projet
Un projet de mine d’or près de Rouyn-Noranda en Abitibi-Témiscamingue
Situé à 15 km à l’ouest du centre-ville de Rouyn-Noranda, entre les quartiers Évain et Arntfield, le projet minier Wasamac vise l’exploitation souterraine d’un gisement aurifère sur une période d’au moins 10 ans, avec un potentiel de développement pouvant aller au-delà de 15 ans.
Revue technique en cours
Agnico Eagle a acquis le projet minier Wasamac en mars 2023 et procède actuellement à une nouvelle évaluation technique afin de proposer une mise à jour du projet aux standards de l’entreprise. Dès l’acquisition, Agnico Eagle a fait part d’un concept à l’étude, soit de potentiellement transporter et traiter le minerai dans une usine existante de la région. La revue en cours permettrait également d’évaluer cette alternative et de confirmer le potentiel de réduire à la fois l’empreinte environnementale et les coûts du projet.
Les processus d’évaluation environnementale et de demandes d’autorisations reprendront par la suite, selon l’option retenue.
Selon le scénario de base présenté par Yamana Gold dans la mise à jour de l’étude de faisabilité de 2021, le projet de mine souterraine prévoyait :
En surface:
Une usine de procédé située au nord de la 117. L’accès au gisement se ferait par rampe souterraine.
Depuis une décennie, le projet a évolué afin d’intégrer dans sa conception des mesures d’atténuation en réponse aux préoccupations du voisinage:
- L'usine de traitement (d’une capacité d’environ 7000 tonnes par jour) et les bureaux seraient limités à une petite empreinte stratégiquement située derrière une colline boisée.
- L’usine de traitement serait conçue avec un profil bas pour minimiser l'impact visuel ainsi que le bruit et la poussière.
- L’habitat du poisson serait évité.
- Le chemin d’accès se ferait par le nord via le chemin Aldermac. Le rang Jacques-Paquin serait éventuellement fermé.
Les résidus et les stériles seraient disposés au même endroit dans un parc de co-disposition, selon la méthode de résidus filtrés (drystack). Le procédé consisterait d’abord à assécher les résidus avant de les entreposer dans une aire d’accumulation qui serait progressivement revégétalisée. Cette méthode permettrait d'en réduire l'empreinte et d'en accroître la sécurité.
Sous terre :
- Le concasseur primaire, qui devait auparavant être situé en surface, serait déplacé sous terre.
- Un convoyeur, des ventilateurs et un concasseur électriques souterrains pour l'extraction du minerai permettraient de réduire les émissions de GES (gaz à effet de serre), le bruit et les émissions de poussières.
- L’automatisation et la téléopération contribueraient à en faire une mine plus sécuritaire, plus attrayante et accessible à une diversité de main-d’œuvre.
Ce scénario de base présenté par Yamana Gold dans la mise à jour de l’étude de faisabilité de 2021 est actuellement en révision technique par Agnico Eagle afin de proposer une mise à jour du projet aux standards de l’entreprise.
L’équipe du projet minier Wasamac a présenté les engagements suivants pour son projet :
Consultez les articles ci-dessous pour en apprendre davantage. Cliquez sur le titre d'un article pour une meilleure lecture.
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Évolution du projet
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Historique du projet de 1936 à aujourd’hui
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- Découverte du gisement en 1936 par Mine d'Or Champlain.
- En 1945, un puits de 60 m (puits Wildcat) et un niveau souterrain a été aménagé.
- Entre 1965 et 1971, 1,9 Mt de minerai du gisement Wasamac ont été traités par Wasamac Mines Ltd. puis par Wright-Hargreaves Mines Ltd.
- En mai 1971, la mine a cessé ses activités en raison des bas prix de l'or et de l'augmentation des coûts de production.
- Dans les années 1970 et 1980, Lac Minerals Ltd. a relancé les travaux d'exploration sur la propriété.
- Suite à l'entente d'option avec Lac Minerals en 1986, des forages d'exploration ont été effectués par Ressources Minières Rouyn.
- En 1994, Richmont restaure le site de la mine Wasamac et réalise divers travaux d'exploration de surface annuellement à partir de cette période.
- En 2011, Richmont réalise une évaluation économique préliminaire de son projet qui propose un puits, un chevalement et une usine à proximité des résidences du voisinage. Devant des enjeux d’acceptabilité sociale importants, le projet est mis en pause.
- En 2017, le projet est acquis par Monarques Gold, qui, en 2018, réalise une étude de faisabilité qui présente une nouvelle stratégie pour le développement du projet Wasamac incluant deux rampes d’accès et les infrastructures principales au nord de la route 117.
- Au début de 2021, Yamana Gold devient propriétaire du projet Wasamac et entreprend la première phase de son programme d'exploration. Après une optimisation de son étude de faisabilité, l'entreprise confirme son intention de mener le projet vers son opération à la suite de l’obtention des autorisations gouvernementales.
- Au mois de mars 2023, le projet Wasamac se joint à la famille Agnico Eagle par biais d'une transaction. En effet, Agnico Eagle procède à l'acquisition des mines et projets miniers de Yamana Gold au Canada, dont fait partie Wasamac.
L'équipe de Wasamac a lancé un balado en collaboration avec l'historien Jean-Lou David qui remue le passé pour nous aider à comprendre comment l'industrie minière a aidée à façonner Rouyn-Noranda et les environs. Bonne écoute!
Spotify : https://bit.ly/3BUnO0G
Balados Québec : https://bit.ly/422GvKk